Ian Dury & The Blockheadsのサウンドを支えたキーボード奏者が、ソウル〜ディスコ感覚を凝縮したルンバ・グルーヴを展開。

UK音楽シーンで確固たる評価を築いたChaz Jankelによる“Rhumba Jam”。ソウル、ファンク、ディスコへの深い理解を背景に、1970年代後半からIan Dury & The Blockheadsで中核を担い、“Hit Me With Your Rhythm Stick”や“Reasons To Be Cheerful, Part 3”といったクロスオーバー・ヒットを生み出した鍵盤奏者として知られる存在。その作曲力とアレンジ力はニューヨークのParadise GarageやStudio 54でも支持された。

ソロでも“My Occupation”“Questionnaire”“Glad To Know You”などでクラブ・ヒットを記録し、“Ai No Corrida”はQuincy Jonesにも取り上げられた経歴を持つ。ブラック・ミュージックへの深い愛情と洗練されたコード感覚が、このトラックにも色濃く反映されている。

“Rhumba Jam”は、Rhodesの伸びやかなソロを軸に、温かみのあるベース、刻みの効いたギター、アコーディオンのようなシンセ、そして密度のあるルンバ・リズムが重なっていく構成。ゆったりとした流れの中にしっかりとした推進力があり、バレアリックな空気感とダンスフロアでの機能性を両立している。

リミックスはレーベル主宰Paul MurphyによるMudd名義。原曲の穏やかな雰囲気を保ちながら、ドラムやアコースティック・ギターを基点に徐々に要素を重ね、ベースやハンドクラップ、シンセを引き出していく展開で、楽曲の構造を丁寧に拡張している。

演奏、構成、ミックスのすべてが噛み合った、熟練のミュージシャンシップが伝わる一枚。

A1. Rhumba Jam
B1. Rhumba Jam (Mudd remix)

Paul Murphy’s Claremont 56 label welcomes a genuine legend of UK music to its roster – Chaz Jankel, the man whose dizzying musicality and love of soul, funk and disco did much to shape the sound of Ian Dury’s Blockheads band in the late 1970s and early ‘80s.

A virtuoso keyboardist with a deep love of Black American music, Jankel’s arrangements and compositional skills were key to the success of their records, the funkiest of which not only became crossover pop hits – see ‘Hit Me With Your Rhythm Stick’ and ‘Reasons To be Cheerful, Part 3’ in particular – but also saw heavy rotation in now iconic New York clubs including the Paradise Garage and Studio 54.

This continued during the formative years of his solo career, with ‘My Occupation’, ‘Questionnaire’ and ‘Glad To Know You’ (later famously re-edited and dubbed out for nu-disco dancefloors by Todd Terje) all becoming club hits. The great Quincy Jones also covered Jankel’s infectious single ‘Ai No Carrida’, while experimental, club-ready synth-jam ‘3,000,000 Synths’ was also influential during the early years of the electro movement.

For his Claremont 56 bow, Jankel has delivered an all-new workout recorded earlier this year, the simply titled ‘Rhumba Jam’. A typically warm, groovy and rolling affair, it features Jankel delivering infectious, stretched-out Rhodes electric piano solos over toasty bass, clipped guitar licks, warm bass, accordion-style synth motifs and a densely layered Rhumba rhythm. While relaxed and sun-soaked, it also has bags of Balearic dancefloor potential.

Murphy remixes under his now familiar Mudd alias, leaning into the track’s languid Balearic vibe while keeping a firm focus on the dancefloor. Beginning with an enticing mix of metronomic drums and jangly acoustic guitars, Murphy slowly layers up key elements of Jankel’s original – think rubbery bass, rhythmic handclaps, mazy synth sounds and those wonderful, stretched-out solos. It’s a version that pays due reverence to the quality of Jankel’s musicianship, production and arrangement while subtly extending it and reframing it for 21st century Balearic dancefloors.