Le récit s'articule sur une joute d'amour : s'aventurant dans la montagne un garçon rencontre deux filles, leur fait une cour ardente, elles répondent en personnes "adroites à la réplique". Devis gracieux, si subtil - entre immortelles et lettré! - qu'il échappe parfois au vulgaire.
Aussi, pour You mian ku, voyage/immortel/grotte, avons nous titré Errance aux grottes immortelles, pour faire joli, mais l'errance serait tout autant celle de la traduction, erratique et incertaine (la publication bilingue permettra à nos amis sinologues d'exercer à leur tour leur sagacité). Pour autant ce beau texte méritait qu'on s'y attache ; il ne ressemble à aucune nouvelle des Tang, transe poétique plutôt, superbe, emportée, frémissante, lorsque tout est dit, du profond attachement qu'en tout temps se portent le berger et la bergère. 
En notes, comme en contrepoint, autres histoires de coeur, autres femmes fatales ; pour n'en citer qu'un : Sun Shou, des han, oeil mélancolique, fard coulé comme si elle avaiy pleuré, chevelure défaite comme une qui serait tombée de cheval, demarche souffreteuse, sourire rare, ravageusement ensorceleuse.